旋削加工は、回転する、通常は軸対称の部品を製造するために用いられ、穴、溝、ねじ山、テーパー、様々な直径の段差、さらには輪郭のある表面など、多くの特徴を備えています。旋削加工のみで製造される部品には、カスタム設計のシャフトやファスナーなど、試作品など少量生産される部品が含まれることがよくあります。また、旋削加工は、別の加工方法で製造された部品に特徴を追加したり、改良したりするための二次加工としてもよく用いられます。旋削加工は高い公差精度と表面仕上げを実現できるため、既に基本形状が形成された部品に精密な回転形状を追加するのに最適です。