El conformado en frío es uno de los dos métodos para fabricar un perno a partir de una pieza de metal. El otro es el mecanizado de tornillos, que consiste simplemente en eliminar material de la pieza hasta obtener una forma a la que luego se le añaden roscas y una cabeza. Como es de imaginar, este proceso puede generar muchos residuos, sobre todo si no se recicla parte del material resultante. Sin embargo, sigue siendo uno de los métodos más comunes y económicos para fabricar elementos de fijación.

Por otro lado, el conformado en frío consiste en dar forma a una pieza de metal sin eliminar material. En cierto modo, se puede considerar como una forma de moldeo, solo que se utiliza metal. La principal ventaja de este método de fabricación es que genera muy poco material de desecho.