Le procédé de transformation de feuilles de métal en pièces ou composants fonctionnels s'appelle l'emboutissage. Le métal est introduit dans une presse où l'outil d'emboutissage, également appelé matrice, lui donne la forme souhaitée. La matrice est pressée dans le métal avec une force considérable, mesurable en tonnes. À l'exception de certains procédés spécifiques, l'emboutissage de la tôle se fait à froid. Malgré l'absence de chaleur, la pièce peut être chaude à la sortie de la presse en raison du frottement créé entre le métal et la matrice.